Airix

Airix, Accélérateur à induction pour la radiographie et l’imagerie X, est un puissant générateur de rayons X qui a été mis en fonctionnement au Polygone d’expérimentation de Moronvilliers (en région Champagne-Ardenne) en 2000.

Fonctionnant selon un principe similaire à celui des machines radiographiques utilisées en médecine, ses performances lui permettent de sonder des matériaux en mouvement très rapide (quelques kilomètres par seconde), dont la densité est extrêmement élevée.
Le flash de rayons X produit ne dure que soixante milliardièmes de seconde et fournit une intensité environ 50 000 fois plus grande que celle utilisée lors d’une radiographie médicale.

A GAUCHE - Airix, zone d'expériences. A DROITE - Cellules à induction et accélérateur. © CEA

Les expérimentations dans Airix

Comparaison calcul/ expérience pour Airix.
© CEA

Elles servent à étudier la phase non nucléaire de fonctionnement d’une arme.
Elles mettent en œuvre des explosifs chimiques et des matériaux inertes (ne dégageant pas d’énergie nucléaire), qui se substituent à ceux utilisés dans une arme.
Elles fournissent une description précise, avec une grande finesse spatiale et temporelle de l’évolution des matériaux (position des interfaces, instabilités, chocs…) lors de leur compression par l’explosif.
Elles permettent de discriminer les modèles numériques et de valider les logiciels de simulation.